Cel mai mare municipiu din Valea Jiului, în sudul județului Hunedoara, la confluența Jiului de Vest cu Jiul de Est, înconjurat de Munții Parâng, Retezat și Vâlcan. Petroșani – 31.044 de locuitori la recensământul din 2021. Prefix poștal 33. Centrul administrativ al bazinului carbonifer care a alimentat economia României timp de un secol și jumătate.
1640 – primii locuitori atestați: 20 de iobagi din satul Petros, colonizați în depresiune. 1818 – 233 de locuitori, ocupați cu păstoritul. 1840 – primele exploatări la suprafață ale cărbunelui la Petroșani, Vulcan și Petrila simultan. 1845 – migrații masive de mineri germani din Bucovina și Transilvania. 1867-1868 – exploatare sistematică de cărbune, în paralel cu construcția căii ferate. 18 august 1870 – inaugurat tronsonul Simeria-Petroșani, calea ferată a cărbunelui – Petroșaniul devine accesibil și industrializarea explodează. 1908 – 5.418 mineri produceau aproape 10 milioane m³ de cărbune pe an. 1924 – declarat oraș.
Bazinul carbonifer al Văii Jiului – cel mai mare din România, unul din importantele din Europa. Huila extrasă aici a alimentat termocentralele și industria siderurgică timp de generații. Gara Petroșani – în anii ’80 expediau anual 10 milioane de tone de cărbune spre toată țara. 40.000 de mineri în Valea Jiului la apogeul comunist, din 170.000 de locuitori.
Mineriada – eveniment traumatic din istoria recentă: în iunie 1990, minerii din Valea Jiului, aduși la București de Ion Iliescu, au devastat sediile opoziției și ale presei, bătând manifestanți și intelectuali. Episod care a marcat profund tranziția românească. 1997 – explozia din Mina Dâlja ucide 19 mineri. Seria tragică de accidente și închideri: Aninoasa (2006), Petrila (2015), Paroșeni și Uricani (2017), Lonea și Lupeni (~2024). Cele 6 orașe miniere au pierdut 40.000 de locuitori după 1990. Petroșani de la 63.000 de locuitori în 1989 la 31.000 în 2021.
Universitatea Petroșani (1948, inițial Institutul Cărbunelui) – singura din România specializată în minerit și inginerie minieră, azi cu profiluri diversificate.
Stațiunea Parâng – la câțiva km, cu pârtii de schi și peisaje spectaculoase – singura speranță turistică serioasă a zonei în tranziție post-cărbune. Defileul Jiului – 32 km de chei spectaculoase spre Oltenia.